De hitlerjugend was in 1926 opgericht, het stelde in lange tijd niet veel voor. In 1932 had de hitlerjugend 100.000 leden. Dat was niet erg veel vergeleken met de ongeveer 10 miljoen leden van de reichsausschlus deutscher jugendverbände (de rijksorganisatie voor duitse jeugdverenigingen). in geen enkel ander land bestond in die jaren jeugdbeweging zo vitaal en omvangrijk als de jeugdverbande.Maar hitler hechte grote waarde aan het Nazificeren van deze jeugdbeweging. Hitler benoemde in 1933 Baldur von Schirach tot jugendfuhrer des Deutschen Reiches. Onmiddelijk na deze benoeming ging von Schirach tot actie over. De kantoren van de Reichsaussluss Deutscher Jugendverbände werden bezet en het hoofd van die organisatie, generaal Vogt, werd botweg verjaagd. Ook admiraal Von Trotha, president van de Duitse jeugdbonden, moest het veld ruimen. Alleen de katholieken jeugdorganisaties werden voorlopig gespaard, omdat Hitler met de rooms-katholieke kerk een concordaat gesloten had, waarbij onder andere was bepaald dat de rooms-katholieken jeugdorganisaties ongehinderd konden voortbestaan. Toen Hitler echter in 1936 de wet over de Hitlerjugend uitvaardigde, moesten ook deze laatste jeugdorganisaties plaats maken voor de Hitlerjugend, die vanaf toen de enige wettelijke organisatie was voor de Duitse jeugd. Deze Hitlerjeugd zou sterk groeien, tot wel een aantal van 8,7 miljoen leden in eind 1938. Toch nog 4 miljoen jongeren wisten buiten de Hitler jeugd te blijven, ondanks de zware straffen die ze hiermee riskeerden. Wie zich toch niet aanmeldde, werd door de Hitlerjugend van het huisadres opgehaald en in een demonstratieve stoet meegenomen.